「平均律クラヴィーア曲集第一巻」は1722年に作られたとされています。 同じ教育用として作られたインヴェンションやシンフォニアと比べてみると、技術的にも 内容的にも大変密度の高いものになっています。24の調によって作られた各曲はすべて プレリュード(前奏曲)とフーガが対になって構成されています。